Nanterre 92 consolide sa place dans le Top 4
Emmené par un Hugo Yimga-Moukouri une nouvelle fois étincelant, Nanterre 92 est venu à bout de Nancy (86-72) à l’issue d’une rencontre maîtrisée au cours de laquelle le Sluc n’aura jamais mené au score. Avec un 4e succès sur ses 5 derniers matchs, Nanterre 92 conforte un peu plus sa place sur le podium de Beclic Élite (19 victoires, 7 défaites) à l’issue de cette 26e journée. Prochain rendez-vous dimanche (16h) à Limoges.
Julien Mahé « craignait beaucoup » cette « très talentueuse, donc imprévisible » équipe de Nancy, qui restait sur 4 succès en 5 matchs. Mais ses protégés prirent cette rencontre par le bon bout (11-3 dès la 5e). En pleine ascension au scoring, Yimga-Moukouri inscrira dans ce premier acte 7 de ses 20 pts (à 8/9 au tir, pour 24 d’évaluation). Les Lorrains opèrent un timide retour (21-18 à la 15e), mais sans parvenir à réellement inquiéter les locaux. Le coach du Sluc, Sylvain Lautié, reprochera à ses joueurs d’avoir traversé la 1e mi-temps « en marchant » et un manque d’agressivité pour protéger l’accès à leur cercle. Nanterre inscrira en effet la moitié de ses points dans la raquette. Repositionné en poste 5 en l’absence de Dossou-Yovo, Roko Prkacin se régalera avec 4 dunks surpuissants, pour 13 pts et 5 rebonds. Notre équipe mène 40-28 à la mi-temps.
Au bon souvenir de l’épopée 2013
Sous les yeux de plusieurs membres de l’équipe championne de France en 2013, Nanterre 92 accélère en 2e mi-temps, portant son avance à 20 pts à la 25e (54-34). Yimga-Moukouri poursuit son travail de sape des deux côtés du terrain : chargé de défendre sur Nolley II, Hugo fera passer une sale soirée au meilleur scoreur du championnat, contenu à 13 pts (contre 20 de moyenne) et seulement 7 tirs tentés. Profitant d’un accès au cercle nanterrien moins verrouillé qu’en 1e mi-temps, le Sluc grignotera un peu de son retard (59-49 à la 30e), mais nos joueurs conserveront leur confortable matelas d’avance au tableau d’affichage (72-58 à la 35e). Meilleur scoreur en Espoirs Élite (23 pts de moyenne), Maïdy Douglas entrera en jeu lors d’une fin de match toute en gestion.
Satisfait de la prestation « constante » de ses joueurs, Julien Mahé accordera « une mention spéciale » à Zeigler, auteur de 14 pts (à 3/3 de loin) et 6 assists, ainsi qu’à Yimga-Moukouri. Avec un +/- de 30, le jeune prospect accomplira son meilleur match de la saison, de l’aveu du coach. Comme à l’issue du match à Paris, il regrettera toutefois les 14 ballons perdus et un certain relâchement en 2e mi-temps. « Mais on ne va pas faire la fine bouche, c’est une très bonne victoire », enchaînera-t-il.
Les louanges de Julien Mahé envers Yimga-Moukouri
Très satisfait de la performance de Hugo Yimga-Moukouri, Julien Mahé louera la discipline dont il fait preuve au quotidien : « Il travaille dur, il est concentré. On est derrière lui, mais il est avide de travail, à la fois collectif et individuel. En ce moment, nous sommes sur le travail individuel ensemble, donc déjà en train de préparer la suite. Il y a des aspects du jeu sur lesquels il doit progresser des deux côtés du terrain », notamment en défense. « Il y a des aspects physiques, techniques et évidemment mentaux à travailler pour s’améliorer, mais je pense vraiment qu’il en est conscient. En tout cas, nous avons une relation de travail qui est aujourd’hui très affirmée et nous allons dans le même sens. »
Face au Sluc, « il a vraiment été à fond dans le respect des consignes, il a mis de l’intensité, il a fait les bons choix : il ne perd qu’un ballon en 27 minutes. » Le coach confiera toutefois qu’il y a « toujours un point d’interrogation quand on démarre un match avec un gamin de 17 ans en défense sur le meilleur scoreur du championnat, qui a été capable d’inscrire 40 points un soir de folie ».
Interrogé sur l’alchimie du groupe qu’il a contribué à composer avant le début de saison, Julien Mahé a rappelé combien « nous sommes très exigeants sur cet aspect-là ». « Nous avons recruté des joueurs qui ne sont pas vraiment des solistes ( …) Nous voulons que le ballon bouge, que les joueurs soient heureux ensemble. » Il citera le cas de Len Schoormann pour pallier l’absence de Jeremy Senglin : « c’est un joueur d’équipe, un joueur défensif, qui met du liant ». Et le coach de se projeter vers les playoffs : « Cela va peut-être nous poser des problèmes, à certains moments, de pas avoir, comme certaines équipes, LE joueur qui peut nous sortir de la panade. Mais jusque-là, on s’en sort tout le temps. »
Article de Vincent Nief