Nanterre conserve son invincibilité à domicile
Troisième victoire consécutive en championnat pour Nanterre 92, qui a écarté Chalon 93-81. Le club des Hauts-de-Seine, qui aura mené au score tout au long des 40 minutes, se hisse seul à la 5e place au classement (5-2) avant un déplacement périlleux à Dijon le week end prochain, entrecoupé d’un périple à Vilnius.
Après Pau, Gravelines et Cholet, Chalon est tombé à son tour au Palais des Sports Maurice-Thorez. Un succès largement acquis en 1e période (54-35 à la 20e), au cours de laquelle Nanterre aura compté jusqu’à 21 pts d’avance. L’Élan aura résisté 5 min (10-8) avant que les hommes de Julien Mahé n’enflamment la recontre par un tir de loin de Lucas Dussoulier en première intention (15-8). Il sera imité peu après par Benjamin Sene, très en verve avec 14 pts et 5 assists (22-16 à la 10e).
Accumulant notamment 13 pertes de balle en 1e mi-temps, Chalon prend l’eau, loin de ses standards offensifs habituels (3e attaque de Betclic avec 93 pts de moyenne). Son scoreur phare, Jeremiah Hill, n’inscrira que 4 petits points en 1e période (13 au total), étouffé par la défense de Schoormann. « Il a fait un match de très, très haut niveau, saluera Julien Mahé. Hill, c’est un client, c’est l’un des joueurs les plus talentueux du championnat. Mais Schoormann lui a opposé une défense remarquable, en plus il a ajouté 15 points, alors chapeau ! »
Nanterre résiste au retour de Chalon en 2e période
Après un premier acte balbutiant, Chalon reviendra sur le parquet avec de biens meilleurs intentions, infligeant d’emblée un 8-0 à son hôte. « Le début du 3e quart temps est absolument impensable », fulminera le coach. Son confrère Elric Delord écopera d’une faute technique pour contestation (33e). Sans s’affoler, les coéquipiers de Saxen (14 rebonds, dont 7 offensifs), renvoient régulièrement les Chalonnais dans les cordes (74-58 à la 30e, 82-65 à la 35e). « On a toujours trouvé à un moment donné le joueur ou le système qui allait bien pour trouver quelque chose », soulignera le coach. Conscient de l’importance du point-average face à une équipe évoluant dans les mêmes sphères, Schoormann inscrira un ultime layup en toute fin de rencontre. Elric Delord reconnaîtra que Chalon a perdu face à « une équipe meilleure que nous ».
Julien Mahé notera pour sa part « une très bonne victoire », avec « des séquences de très, très bon niveau, à la fois offensivement et défensivement, notamment sur défense demi-terrain ». L’entraîneur remerciera également le staff médical, dont le travail a permis de remettre sur pied Dussoulier et Saxen. Des retours bienvenus avant un long déplacements à Vilnius mercredi, avant de mettre le cap sur Dijon pour affronter une équipe de la JDA « qui marche sur l’eau » depuis le début de saison (6 victoires en 7 matchs), selon Julien Mahé.
Article de Vincent Nief